“말은 잘 듣고 싶은데, 귀가 막히는 느낌은 정말 싫어요.”
잠실보청기 상담을 하다 보면 청력이 많이 떨어진 분보다 오히려 저음 청력은 비교적 괜찮고 고음만 급격하게 떨어진 분들이 착용감을 더 민감하게 느끼는 경우가 있습니다.
이른바 고음급추형 난청입니다.
이런 분들은 목소리의 크기 자체는 어느 정도 들리는데 자음이 빠지거나 말끝이 흐려져 대화를 자꾸 되묻는 경우가 있습니다.
그런데 보청기를 귀 안에 꽉 막히게 착용하면 이번에는 다른 문제가 생길 수 있습니다.
본인 목소리가 울리거나 귀가 먹먹하고, 통 안에서 말하는 것처럼 답답하게 느껴지는 폐쇄효과입니다.
그래서 이번 잠실보청기 상담에서는 단순히 “작고 안 보이는 보청기”보다 현재 남아 있는 저음 청력을 살리면서 부족한 고음을 보완할 수 있는 귀걸이형보청기를 우선적으로 비교했습니다.
1. 고음급추형 난청은 왜 말소리가 흐리게 들릴까요?
고음급추형 난청은 이름 그대로 낮은 주파수 영역의 청력은 비교적 남아 있지만 높은 주파수로 갈수록 청력이 빠르게 떨어지는 형태입니다.
이런 청력에서는 “소리가 아예 안 들린다”기보다 “말은 들리는데 정확하지 않다”는 표현이 자주 나옵니다.
모음은 비교적 잘 들리는데 자음을 구분하는 데 필요한 일부 고주파수 정보가 부족하기 때문입니다.
그래서 가족이 이야기하면 목소리 자체는 들리지만 단어 하나를 잘못 알아듣거나 문장 끝을 놓치는 경우가 생길 수 있습니다.
잠실보청기 피팅에서도 이런 분들에게 전체 볼륨을 무작정 높이는 방식은 조심해야 합니다.
이미 잘 듣고 있는 저음까지 크게 만들어버리면 말소리가 더 답답해지고, 생활 소음까지 부담스럽게 느껴질 수 있기 때문입니다.
잠실보청기 상담에서 보청기추천을 할 때도 “얼마나 세게 증폭할 수 있는가”보다 어느 주파수를 얼마나 보완해야 하는지를 먼저 보는 이유입니다.
2. 저음이 남아 있는데 귀를 막으면 왜 내 목소리가 울릴까요?
고음급추형 난청에서 자주 확인하는 불편 중 하나가 바로 폐쇄효과입니다.
귀 안을 보청기나 이어피스가 많이 막으면 본인이 말할 때 만들어지는 저주파수 에너지가 외이도 안에 머물 수 있습니다.
그러면 평소에는 자연스럽게 빠져나가던 자기 목소리가 귀 안에서 크게 울리는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
“귀에 물이 찬 것 같아요.”
“내 목소리만 너무 크게 들려요.”
“보청기를 끼면 오히려 말하기가 불편해요.”
이런 표현이 대표적입니다.
특히 저음 청력이 비교적 좋은 분이라면 이런 차이를 더 민감하게 느낄 수 있습니다.
그래서 잠실보청기 상담에서는 고음만 떨어진 청력이라고 해서 무조건 작은 귓속형부터 권하지 않습니다.
현재 청력에서 귀를 어느 정도 열어둘 수 있는지 먼저 확인하는 것이 보청기추천에서도 중요합니다.
3. 그래서 귀걸이형보청기를 추천하는 경우가 있습니다
여기서 말하는 귀걸이형보청기는 반드시 크고 눈에 띄는 제품만을 의미하지 않습니다.
최근에는 귀 뒤에 작은 본체를 두고 가느다란 선을 통해 소리를 전달하는 오픈형이나 RIC 형태도 많이 사용합니다.
고음급추형 난청에서는 이런 구조가 잠실보청기 선택에서 장점이 될 수 있습니다.
저음 청력이 비교적 남아 있다면 개방형 돔을 통해 저음의 자연스러운 소리는 귀로 직접 듣게 하고, 부족한 고음 위주로 보청기가 보완하도록 피팅할 수 있기 때문입니다.
귀 안을 완전히 막지 않으니 폐쇄감이나 자기 목소리 울림을 줄이는 데도 도움이 될 수 있습니다.
그래서 귀걸이형보청기 추천을 할 때도 “귀걸이형이 더 좋은 제품이라서”라고 설명하지 않습니다.
현재 청력 형태에 더 잘 맞는 구조인지가 중요합니다.
반대로 고음뿐 아니라 중저음까지 많이 떨어져 있고 충분한 출력이 필요하다면 지나치게 개방된 피팅이 적절하지 않을 수도 있습니다.
4. 울림을 줄이려고 무조건 귀를 열어두는 것도 답은 아닙니다
폐쇄감이 싫다고 하면 가장 열린 돔을 사용하면 될 것처럼 생각하기 쉽습니다.
하지만 실제 피팅은 조금 더 복잡합니다.
귀를 지나치게 개방하면 보청기에서 전달한 소리가 다시 밖으로 빠져나가 필요한 이득을 충분히 확보하기 어려울 수 있습니다.
출력을 높였을 때 피드백이 생기는 경우도 있고요.
그래서 잠실보청기 피팅에서는 개방감과 필요한 증폭 사이의 균형을 맞춰야 합니다.
개방형 돔이 맞는지, 조금 더 밀폐된 돔이 필요한지, 맞춤형 이어몰드를 사용하더라도 환기구를 어느 정도 확보할 수 있는지를 청력에 따라 결정합니다.
보청기추천에서 형태보다 피팅이 중요한 이유가 바로 이 부분입니다.
귀걸이형보청기라고 해서 누구에게나 폐쇄감이 없는 것은 아니고, 같은 제품이라도 어떤 이어피스를 사용하느냐에 따라 착용감은 달라질 수 있습니다.
5. 잠실보청기, 고음급추형은 잘 듣는 저음을 건드리지 않는 게 중요합니다
고음급추형 난청의 보청기 피팅은 부족한 고음을 보완하면서도 이미 비교적 잘 듣고 있는 저음을 불필요하게 건드리지 않는 것이 중요합니다.
이번과 같은 경우에도 단순히 “잘 들리는 보청기”보다 오래 착용했을 때 편한지를 같이 봐야 합니다.
보청기추천을 할 때 말소리가 조금 더 분명해졌더라도 내 목소리가 계속 울리고 귀가 답답하다면 결국 착용 시간이 줄어들 수 있다는 점도 함께 봐야 합니다.
히어링허브 잠실센터에서는 이런 경우 청력 형태를 먼저 확인하고, 귀걸이형보청기의 개방 정도와 고음역 이득을 함께 조절합니다.
이후에는 VSE 가상음향 피팅 시스템을 이용해 조용한 환경뿐 아니라 여러 방향에서 말소리와 주변 소리가 들어오는 상황에서도 확인합니다.
실제 생활에서 사용한 뒤에는 12단계 적응 프로토콜을 통해 “자음은 좋아졌는데 고음이 조금 날카롭다”, “말은 편한데 내 목소리가 아직 울린다” 같은 반응을 다시 피팅에 반영합니다.
잠실보청기를 알아보고 있는데 저음은 비교적 괜찮고 고음만 많이 떨어져 있으면서, 보청기를 착용했을 때 귀가 막히거나 자기 목소리가 울리는 것이 걱정된다면 귀걸이형보청기의 개방형 피팅을 함께 비교해 보시는 것이 좋습니다.
좋은 보청기추천은 가장 작은 제품을 권하는 것이 아니라, 현재 청력을 최대한 자연스럽게 활용하면서 필요한 부분만 보완하는 방향을 찾는 것이라고 생각합니다.
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